神話を超えて：ジャズ、即興演奏、そしてその深いルーツ
- Jiyoon Auo
- 6月27日
- 読了時間: 7分
ジャズについて語るとき、人々はよく「自由な音楽」だと言います。楽譜もルールもなく、感情に満ちた“その瞬間”の創造性がすべて——そんなイメージです。ステージ上で目を閉じて、その場の感覚で一音一音を即興で奏でるミュージシャンの姿が思い浮かぶかもしれません。でも、こうしたイメージはどこから来たのでしょうか？そして、それは本当に正しいのでしょうか？
ジャズは昔から、即興的で自由奔放、そして楽譜にとらわれない音楽だと見なされてきました。特に、厳密な楽譜と構造に基づくクラシック音楽と比較されることが多いです。この見方には一部真実がありますが、同時に多くの歴史や努力、そして複雑さが見落とされています。
ジャズがこうした「自由な音楽」という評判を得た背景には、アメリカにおける人種の歴史や、音楽家たちがどのように音楽のルールに従い、そして時にはそれを破ってきたかということがあります。ジャズは単なる自由な表現ではなく、生き延びる力、創造性、そして絶え間ない議論の物語なのです。
それでは、その内側をひもといていきましょう。
ジャズとは？即興演奏とは？
ジャズは、1900年代初頭にアメリカで生まれた音楽スタイルです。アフリカのリズム、ブルース、そしてヨーロッパの音楽的伝統が融合してできたものです。ジャズを特別なものにしている要素の一つが「即興演奏（インプロヴィゼーション）」です。即興演奏とは、その場で音楽を作り出すことで、楽譜に書かれたものをただ演奏するのとは違います。
このため、多くの人が「ジャズは楽譜のない音楽」だと言います。でもそれは一部だけが正解です。実際のところ、ジャズ・ミュージシャンは「リードシート」と呼ばれる基本的なガイドを使うことがよくあります。そこにはメロディーとコードが書かれていて、それを土台にしながら、自分自身のスタイルや感情、アイデアをリアルタイムで加えていくのです。
つまり、ジャズは一見すると自由で即興的に見えますが、その背後にはしっかりとした音楽的な基盤があるのです。
ルーツ：アフリカ系アメリカ人の奴隷制度とジャズの誕生
ジャズは突然生まれたわけではありません。それは、アメリカの奴隷制度という痛ましい歴史、そしてそれを生き抜いた黒人コミュニティの強さと創造性から生まれた音楽なのです。
奴隷制度の時代、アフリカの人々は故郷から連れ去られ、アメリカで過酷な労働を強いられました。しかし、その暴力と苦しみの中でも、彼らはある力強いものを失いませんでした——それは音楽です。彼らは深いリズム、コール・アンド・レスポンス（呼びかけと応答）の歌、そして音楽・感情・コミュニティを結びつける強い文化を持ち込んだのです。
やがて彼らは、奴隷制度の中で新しい音楽の形を生み出しました。
ワークソング：畑での労働中に歌われ、リズムを合わせ、連帯感を保つための歌。
スピリチュアル（霊歌）：苦しみの中の希望を表現した宗教的な歌。
ブルース：悲しみや困難を、力強く感情的な音楽として発展させたスタイル。
奴隷制度が終わると、アフリカ系アメリカ人たちはニューオーリンズのような都市に移り住み、そこで彼らの音楽はさまざまな影響と出会います。軍楽隊、ヨーロッパの和声、カリブのリズム、教会音楽——それらすべてが混ざり合い、感情、創造性、魂に満ちた新しい音楽、「ジャズ」が生まれました。
ジャズは単なる娯楽以上のものになりました。黒人アメリカ人にとって、それは生き延びた証であり、自己表現の手段であり、誇りの象徴となったのです。
もっとジャズの歴史について知りたい方は、こちらのブリタニカの記事をチェックしてみてください：👉 https://www.britannica.com/art/jazzazz
ジャズと「ブラックネス」：レース・レコードの登場
1920年代、ジャズはより広い聴衆に届くようになりました。これは、レコード産業の発展によるところが大きかったのですが、同時にいくつかの問題も生まれました。
当時のレコード会社は、「レース・レコード（Race Records）」という特別なカテゴリを作り始めました。これは、黒人アーティストによる音楽を、黒人の聴衆向けに販売するためのレコードで、ジャズ、ブルース、ゴスペルなどが含まれていました。
この動きには2つの側面があります。
プラス面：多くの黒人ミュージシャンが、初めて音楽を録音し、広く届ける機会を得ました。
マイナス面：音楽が「黒人向け」として区別され、人種が商品として利用される構造が作られました。
一方で、多くの白人リスナーもジャズに興味を持ち始め、レコードを購入しました。しかし、彼らはジャズの背景や音楽的な深さを十分に理解せず、「ブラックネス（黒人らしさ）」——つまり、クラシック音楽とは違う“野性的・本能的・感情的なもの”としての魅力に惹かれたのです。
こうして、「ジャズは練習ではなく本能で演奏されるものだ」という ”ステレオタイプ（固定観念）" が広まりました。
つまり、ジャズが人気を得ると同時に、誤解されるようにもなったのです。ジャズはそのエネルギーや感情の豊かさを称賛されましたが、真の芸術としては十分に評価されないことも多くありました。
このような「人種化された見方」は、残念ながら今でもジャズに対する偏見として残っている部分があります。
もっと詳しく知りたい方はこちらもご覧ください👇🔗 歴史.com - レース・レコードと黒人音楽の商業化
即興か、計画か？続くジャズ論争
現在でも、多くの人が「ジャズ＝完全即興」だと思っています。まるでその場で魔法のように生まれる音楽のように見えるからです。確かに、即興演奏はジャズの大きな特徴の一つですが、それがすべてというわけではありません。
多くのジャズ・ミュージシャンは、実際にはかなりの練習を重ねています。彼らはコード進行を学び、フレーズのパターンを身につけ、ソロを事前に準備することさえあります。中には、自分の演奏の一部を楽譜に書き起こす人もいます。
たとえば、ジョン・コルトレーンの代表作『A Love Supreme（至上の愛）』は、霊的で即興的なジャズの最高傑作として広く知られています。しかし、この作品をめぐっては今でも議論があります。
あるミュージシャンたちは「コルトレーンはその場でほとんどを即興で演奏した」と証言します。
一方で、別の証言では「コルトレーンは事前に細かく構成を練っており、一部は書き留めていた」とも言われています。
このように、ジャズには即興と構成、自由と計画が複雑に入り混じっています。どちらか一方ではなく、そのバランスこそがジャズの奥深さなのです。演奏の自由さの背後には、深い学びと準備がある——それがジャズという芸術の魅力でもあります。
この議論は、ジャズが「自由」であると同時に「計画的」でもあり得ることを私たちに教えてくれます。即興的である一方で、構造的でもある——それは、演奏するミュージシャン、スタイル、そしてその瞬間の状況によって大きく変わるのです。
結論：ジャズは、複雑だ。
ジャズは、単なる「楽譜のない音楽」ではありません。それは、生きていて、呼吸をしているような芸術。痛ましい歴史から生まれ、それを力に変えてきた表現です。
そこには、アフリカ系アメリカ人の生存、抵抗、そして卓越した創造性の歴史が詰まっています。即興性を持ちながらも、鍛錬と規律があり、人種、文化、政治——そして「声を届けたい」という切実な思いに形づくられてきました。
ジャズは矛盾に満ちた音楽です。だからこそ、それはとても人間的で、とても特別なものなのです。
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